Math.it - Letture matematiche: Dio gioca a dadi? La nuova matematica del caos

Titolo	Dio gioca a dadi? La nuova matematica del caos
Autore	Stewart Ian
Editore	Bollati Boringhieri
Collana	Nuova Cultura
Anno	2009
pp.	480
	Nei due secoli intercorsi tra la pubblicazione dei Principia di Newton e l’avvento della teoria quantistica, il determinismo fu il paradigma della scienza classica; il suo dominio si estese persino alle scienze sociali, quali l’economia, la sociologia o la psicologia sperimentale, e finì con l’imporsi anche nelle scienze biologiche. La possibilità di prevedere esattamente il comportamento dei sistemi osservati, l’ideale di Laplace, divenne il contrassegno caratterizzante dell’intero discorso scientifico. Se soprattutto la meccanica quantistica ha segnato all’inizio del Novecento un momento di grave crisi nel dominio della scienza classica, le certezze della fisica e di altre scienze della natura vengono oggi messe in forse da una nuova serie di fenomeni caotici, mai osservati prima, sia per ragioni di miopia e pigrizia mentale, sia per la mancanza di strumenti adeguati, come il computer. Questi fenomeni spesso banali – come il gocciolamento di un rubinetto, l’evoluzione delle condizioni meteorologiche, la dinamica di una popolazione animale – non obbediscono al paradigma della scienza classica, pur rimanendo in una cornice deterministica. Il caos, infatti, rende impossibili le predizioni non per una sua intrinseca natura indeterministica, ma per la sua estrema sensibilità alle condizioni iniziali, che dovrebbero essere date con una precisione impossibile, fino all’ultimo decimale. Dall’attenzione ai multiformi fenomeni del caos è nato un nuovo paesaggio matematico, complesso e fantastico, dominato dagli attrattori e dai frattali, dove il disordine si genera allo stesso modo dell’ordine, tramite semplici processi di iterazione, e dove, con le parole dello stesso Stewart, non ci si deve più chiedere se Dio giochi a dadi, ma quali siano le regole del suo gioco.
Biografia	Ian Stewart (Folkestone, 1945) è professore di matematica all’Università di Warwick (Gran Bretagna). Grande divulgatore, collabora a riviste prestigiose come «Nature», «New Scientist», «Scientific American» (in Italia «Le Scienze») ed è autore di numerosi libri, tra i quali, presso altri editori: L’altro segreto della vita (Longanesi, Milano 2002); L’assassino dalle calze verdi e altri enigmi matematici (ivi, 2006).
Note	Traduzione di Libero Sosio e Angela Iorio

Letture matematiche: Dio gioca a dadi? La nuova matematica del caos

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