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Perché per alcuni il compito di matematica rappresenta un problema insormontabile e per altri una prova come un’altra? Per quale motivo la matematica può essere a tal punto fonte di disagio da originare ansie e vere e proprie fobie? L’autrice del volume ci introduce nel mondo dei numeri rispondendo a queste e a molte altre domande sulle nostre abilità numeriche. Ripercorre la lunga storia del «far di conto», dai primi simboli cuneiformi incisi su tavolette d’argilla all’invenzione dello zero; ci mostra come nell’uomo ci sia una predisposizione naturale alla valutazione delle «quantità», che a livello percettivo possono esser colte anche nel mondo animale; e ci racconta la storia affascinante di grandi matematici e di prodigiosi calcolatori. Infine discute il problema dell’apprendimento della matematica cercando di spiegare come spesso all’origine di paure e antipatie ci sia una didattica sbagliata e un modo distorto della scuola di proporre questa materia.
Luisa Girelli è ricercatrice di Psicobiologia e Psicologia fisiologica nell’Università di Milano - Bicocca. È autrice di vari contributi nell’ambito dello sviluppo delle abilità numeriche apparsi su riviste scientifiche.
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